Dicho así suena a un naipe que no nos serviría para mucho en casi ningún juego, pero en el contexto de este blog… bueno, todos sabemos de qué naipe hablamos sin necesidad de dar más explicaciones.
La capacidad de Michael Phelps para conseguir lo supuestamente inconcebible ha sido espectacular. De hecho ya lo fue en Atenas, con “sólo seis oros”. Mark Spitz fue un adelantado a su tiempo, consiguió algo irrepetible… ¿insuperable? Eso parecía. Son otros tiempos y, sin quitar mérito a lo que hizo Spitz, no es lo mismo ganar más de un oro ahora que hace 30 años. Repito, su gesta fue increíble, pero el deporte tiende a la especialización y cada vez es más complicado superar a los que se dedican a preparar una sola prueba. La natación es uno de los pocos deportes en los que se puede participar en pruebas “dispares” (diferentes estilos y/o distancias). En atletismo aún vemos algunos deportistas que participan en un par de pruebas y algún relevo (dos de velocidad, combinadas y relevo, dos distancias de fondo, dos de mediofondo…) pero no es muy elevado el número de atletas que se pueden permitir una doble participación. En piragüismo también hay algunos casos, pero es en natación donde vemos más a menudo repetir podium o final a los mismos nadadores.Lo que ha ocurrido en la piscina durante estos Juegos con Phelps tiene mucho más valor por esta razón.
Phelps es un poco pez. Ver sus imágenes subacuáticas hace comprender que lo que escribo es literal, no lucha contra el crono ni contra el agua, se alía con ambos para nadar más rápido, para ser el mejor cada vez que se lanza al agua. Creo que su capacidad para soñar no tiene límites, eso le ayuda a imaginar las situaciones de triunfo que luego vivirá, y esa capacidad de soñar hace que el deseo de conseguir sus metas sea mucho más intenso, a la vez que refuerza su confianza y su seguridad. Por supuesto la dosis de ambición es tremenda y el trabajo realizado para llegar donde está, sumado a su impresionante técnica, sus dotes de pez. En Michael Phelps todo suma, consigue una y piensa en la siguiente, no se plantea que otro nadador pueda ganarle, nada para llegar a la siguiente casilla del tablero.
El mayor escollo teóricamente iba a ser el relevo de 4x100 libre. Estados Unidos no ganaba el oro en esta prueba desde Atlanta ’96 y los franceses estaban muy fuertes. Realmente los franceses estuvieron muy fuertes, pero Lezak trabajó también por un sueño, no puso un límite a sus posibilidades cuando saltó en la cuarta posta. Algunos periodistas estadounidenses criticaron la situación que se había dado, como si fuese malo desear triunfar para que tu compañero alcance la gloria. Jason Lezak lo dio todo por un líder carismático como es Phelps, que ha sabido ayudar a sus compañeros a motivarse un poco más, ese poco necesario para dar caza al que era poseedor del récord mundial hasta 3 minutos antes, Alain Bernard que, dicho sea de paso, no dio su brazo a torcer, pero el factor Phelps llevó a Lezak más allá, 46.0, la posta más rápida de la historia. Aunque realmente no puede compararse, sin salida lanzada esta marca se correspondería con 46.8 (más o menos), eso le hubiese valido el récord del mundo y el título de campeón olímpico, pero, como digo, aparte de la situación de relevos de dar caza al que llevas delante, el factor Phelps fue muy importante.
La polémica con la llegada del 100 mariposa en mi opinión no tenía sentido. Son cientos de veces las que hay una centésima de diferencia entre dos nadadores, y no se pone en duda la validez del resultado. En el 50 libre femenino Britta Steffen gana a Dara Torres por una centésima y nadie pone en duda que la llegada ha sido en ese orden. Tenemos ex aequo, como el tercer puesto de 100 espalda, de manera que, aunque entiendo que la federación Serbia luchara por el oro, tenían todas las de perder. Cierto es que el video de la llegada da la sensación de que Cavic llega antes, pero está llegando por debajo del agua, llevando las manos hacia abajo mientras pierde velocidad y Phelps llega por encima sin esa pérdida de velocidad y con una trayectoria mucho más directa. ¡Cuántas llegadas habré hecho como la del serbio! Una centésima que nunca se me ocurrió poner en duda.
Así que son ocho, son ocho en el siglo XXI, y no sólo son ocho, sino que nos deleitó nadando siete de las ocho pruebas por debajo del récord del mundo, su calidad le llevó a quedarse a una centésima del récord anterior de 100 libre (Eamon Sullivan lo batió en primera posta nadando con él) y su ambición le dejó con cierto descontento por no haber batido también la plusmarca de 100 mariposa.
Así es este campeón, grande, ambicioso, humilde e...¿irrepetible?¿insuperable?

Los chinos me parecen unas personas muy serviciales, pero a la hora de pensar (al menos a los voluntarios durante los Juegos)… de uno en uno no se les da bien. Gracias a esta característica hemos podido colarnos a todos los deportes que nos apetecía ver, porque entradas para deportistas (de las azules, con acreditación), era casi “misión imposible”. Llegabas a la entrada de deportista, plantabas tu acreditación en el atrilito de validación… ¡luz verde!, si estabas rápido y gracias a que no controlaban perfectamente los caracteres de nuestras letras, pasabas como Pedro por su casa. Control de metales, te paraban para que probaras el agua que llevabas o te pusieras el desodorante (para comprobar que era el producto que ponía en el envase (escrito en chino todo, dicho sea de paso), y a la grada. Baloncesto, tenis, balonmano, sincro, saltos, atletismo, hockey, gimnasia… Si lo podía cuadrar en horario, entraba, no tener entrada al final era lo de menos. Ha llegado a ser deporte nacional también, la emoción de poder verlo “por el morro” y contar las batallitas luego no tenía precio, para todo lo demás ya lo dice el anuncio.
Contemos alguna de las batallitas.
Súper valorado, aunque decepcionantemente fácil, fue colarse en las finales de tenis. Primero el dobles femenino y luego… ¡Vamos Rafa! Subimos al bus (el shuttle decían allí) de tenis y nos dejó en la misma puerta del club de tenis, ingreso de atletas, éramos al menos 15 personas y el voluntario de la puerta no opuso ninguna resistencia, iba con las chicas de hockey, que para estas cosas suelen ser bastante descaradas, así que ni tiempo le dio al pobre chaval, pasamos por la zona de jugadores y, de pasada, deseamos suerte a Rafa. Alguna casi se para a hacerse fotos con él, hubiese sido inoportuno, ya que Rafa estaba tranquilamente descansando antes de su final, y de fotos durante los Juegos debía estar hasta las narices, si no se hizo 3000 no se hizo ninguna (una conmigo, claro). Fuimos directas a animar a Vivi y Ana, las chicas hicieron todo lo que pudieron ante unas Williams que estuvieron intratables, Venus con sus saques hubiese puesto en apuros incluso a alguno de los mejores tenistas de la ATP, impresionante. Pero una plata así no sabe a poco ni mucho menos. Contentas por nuestras chicas y con muchas ganas de más tenis nos fuimos a la pista central. Pensamos que habría un control más exhaustivo por ser la final y la central, pero parece que una vez en el recinto la acreditación daba derecho a todo. Así que nos sentamos en la zona de deportistas y ¡a disfrutar! ¡Vamos Rafa! Por aquí, ¡vamos Rafa! por allá. Me quedé a gusto. Es una pasada Rafa Nadal en directo.
Que tuviésemos que entrar colándonos en el cubo fue un poco más doloroso, pero nuestro SW (natación) de la acreditación no daba el pego para el DV de los saltos. Así que misma técnica, pasamos por el control rapidito y tapando el cuadradito del deporte.
La mejor fue para el balonmano. Después del partido de cuartos de baloncesto contra Croacia, al que entré de forma legal, con mi entradita para acreditado, tenía “programado” colarme en el waterpolo, cuartos también, pero no pudimos cuadrar los autobuses y para cuando llegamos a la Villa, era mejor ver la segunda mitad por la tele (circuito cerrado con emisión de todos las pruebas que se estaban disputando en directo). Pero el balonmano no me lo perdía ni loca. Quedé con mi amiga Chus para coger el autobús, pero cuando llegamos el shuttle acababa de salir, nos encontramos con parte del cuerpo técnico de piragüismo en la misma situación, así que decidimos ir en unos taxis, empresa también curiosamente difícil en Pekín, ya que al desconocer el inglés y, en algunos casos, no saber leer, no todos los taxistas están dispuestos a llevar unos extranjeros sin saber entenderse con ellos. Chus perdió la fe, estaba cansada porque por la mañana había jugado y ganado su último partido, al que también asistí, y nos dejó para verlo por la tele con este mensaje “Total, para ir y no poder entrar. Si lo conseguís sois mis ídolos”. No sólo conseguimos rápido el taxi, sino que fue la más divertida de las entradas sin entrada de las que he hecho en Pekín. Al llegar estábamos un poco perdido porque el recinto tenía dos pabellones gemelos en los que se celebraba el balonmano y el waterpolo, en el atrilito de validación de acreditaciones la luz no se puso verde, sino naranja y, mientras el voluntario se bloqueaba pensando qué era eso de naranja, pasamos sin dilación el control de metales. Ahora tocaba saber cómo se llegaba al pabellón correcto. Qué suerte la nuestra, había un cochecito eléctrico que llavaba a un par de españoles hacia allí, así que nos pararon. Entramos y… los voluntarios nos estaban intentando parar cuando ya estábamos dentro, casi, casi nos cogen de la mochila, pero nosotros tiramos más y seguimos adelante… ¡ups! No me extraña que tiraran, lo primero que vimos al subir a escalera fueron la infanta Cristina e Iñaki Urdangarín, y las autoridades pertinentes. Bueno, ya aguantamos el tirón hasta el descanso. ¡Vaya partidazo! ¡Alucinante!
Así que desde ese día somos los ídolos de Chus.

Los chinos lo han hecho bien, lo han hecho muy bien.
La primera vez que vi una imagen del “cubo de agua” en Internet me pareció maravilloso. Era sólo el proyecto. Cuando el proyecto empezó a tomar forma y vi las primeras fotos de la estructura deseé estar allí para verlo durante los Juegos. Quise poner la mano en una de esas planchas de, entonces, un material misterioso, resultó ser algún tipo de plástico, ¡pero tan espectacular!...
Fue muy emocionante ir por primera vez al cubo, el Olympic Green Park es espectacular. Íbamos en el autobús de la piscina, eran casi las ocho de la tarde y mi entrenador, Juan Camus, tenía que estar en la Villa antes de las nueve para recoger su pasaporte e irse al hotel (su acreditación era tipo “P”, sólo podía venir a la Villa con pase de día y si no recogía el pasaporte a tiempo, él o cualquiera con pase de día, la organización directamente avisaba a la policía y se liaba una buena). A pesar de que teníamos poco tiempo queríamos ambos ver la piscina, estábamos como niños con zapatos nuevos, cansados del viaje pero con toda la ilusión. Al bajar por Beichen Xiu (entonces no sabíamos el nombre de la calle) sólo veíamos el “edificio de la llama”, un rascacielos con la parte superior con forma de tupé, más tarde supimos que era una llama, un hotel de siete estrellas, Pangu Hotel, ¡ahí es nada! Sabíamos que la piscina estaba cerca porque al ir hacia la Villa desde el aeropuerto intuimos la silueta del “Nido”, así que estábamos desojados para ver por primera vez el cubo.
Espectacular.
El cubo encendido, azul, tan grande, tan bonito, tan original. Casi se nos saltaron las lágrimas. La entrada fue como mágica, es tan bonita esa instalación. Se veía tan espacioso, tan grande la grada, tan luminoso el interior. Fue maravilloso, aunque sólo fuera para darme un baño (habíamos entrenado por la mañana) mereció la pena ir.
Así que, el día 11 de Agosto, cuando me tocaba nadar, yo era una persona totalmente feliz que iba a nadar el 200 estilos más rápido de su vida en unos Juegos Olímpicos históricos, impresionantes y en la piscina más espectacular que hubiese estado nunca. ¡Cómo no iba a estar sonriente! Mucha gente me ha preguntado que de qué me reía, no reía, sonreía, y era de felicidad y determinación. Disfruté de cada metro que nadé, desgraciadamente no fue más que el segundo 200 estilos más rápido de mi vida, pero después de todo, los planes no siempre salen como uno los imagina.

Cuando era más joven yo también tuve la ilusión de ser medallista olímpica; de hecho hubo un tiempo en que estuve convencida de que conseguiría ganar alguna medalla. Mi carrera deportiva es algo peculiar. Destaqué desde muy joven, una niña prácticamente en Barcelona, con 14 años. Eso no quiere decir que mi trayectoria haya sido fácil, aunque haya sido muy satisfactoria, especialmente en lo emocional. Pero los “estancamientos” o mesetas de rendimiento, echando la vista atrás, han sido realmente largos y si no hubiera sido por el placer que para mí supone nadar y el que las marcas que hacía me permitían acudir a los grandes eventos, otro gallo hubiese cantado. Me explico, en el ’92 hago mi mejor marca en tres o cuatro ocasiones, bajando hasta tres segundos la de la temporada anterior, ¡qué bien!, pero no vuelvo a bajar marca hasta el año ’97, eso sí, la bajo un buen “cacho”, otros tres segundos y con el premio gordo del título de campeona de Europa. Pero desde el año ’97 no he vuelto a repetir esa marca, eso quiere decir que en dieciséis años he bajado mi marca en 5 ocasiones, en mi mejor prueba, claro, y que hace once años que hice mi mejor marca en 200 mariposa por última vez. Pero cuento con esa ventaja que da el gusto por lo que hago y, evidentemente, haber mejorado mi marca en otras pruebas y poder seguir ganando algún título.
En cualquier caso, después de ganar el europeo, con la marca que hice, y sabiendo el nivel al que entrenaba, realmente ese ciclo olímpico yo creía que optaba a medalla en Sydney. Los entrenamientos que hice en esos cuatro años fueron, en mi opinión, y aunque está mal que yo lo diga, de un nivel magnífico, repito, en mi opinión, como para luchar por medallas en los Juegos. Claro que hay un factor que se me fue un poco de las manos, el psicológico, la confianza en mí misma, la convicción de que lo que hacía era así de bueno y suficiente y la capacidad de soñar despierta con la consecución del objetivo, en fin, la base de un buen resultado. De manera que Sydney fue para mí lo más profundo del pozo. A pesar de la decepción, de haberme dado de bruces contra mis propios fantasmas, seguí adelante.
La ilusión por alcanzar un objetivo estuvo como difuminada durante años, cambié de entrenador, de lugar de entrenamiento, seguí siendo responsable con lo que hacía, consecuente con lo que buscaba… pero realmente la confianza en lo que podía llegar a hacer no estaba dentro de mí, eso era lo que hacía que los objetivos estuviesen como difuminados, yo lo deseaba, pero no creía firmemente en que podía llegar a hacerlo, hacia fuera lo expresaba o lo decía a mis amigos si surgía el tema, pero el problema no estaba en ellos. Todos creían en mí, excepto yo misma. Así que durante años “desaproveché” mis capacidades y mi nivel de entrenamiento, porque mi cuerpo trabajaba para una cabeza que no estaba a la altura.
Este año sin embargo ha sido al revés, bueno, no exactamente al revés porque he seguido entrenando bien y con ilusión, pero en un momento dado no sólo deseé ir a los Juegos, sino que me ví allí. Recuperé de repente la capacidad de soñar despierta, de visualizar mi objetivo en cada entrenamiento y eso, junto con la nueva ventana que se me abrió con el 200 estilos y los nuevos bañadores, me ayudó a creer firmemente en la posibilidad de hacer marca y estar en Beijing. Precisamente cuando no entraba en los planes de casi nadie, tracé mi propio “plan” con mi entrenador y el deseo me dio alas para volar hasta Pekín.
Ya veis, echando a vista atrás hay de todo, seguramente si mis marcas no me hubiesen permitido ir a campeonatos de Europa, mundiales (sólo he estado en tres) y Juegos Olímpicos, hubiese tirado la toalla antes, pero disfruto mucho con lo que hago.
Escribo todo esto para que aquel que pueda encontrarse en una situación parecida sepa que hay una salida, pero que sepa también que encontrarla depende sólo de uno mismo.

Ahora que lo pienso cuatro años son muy largos. Da tiempo a hacer muchas cosas, a cambiar mucho, a nadar mucho... Una Olimpiada, y luego los Juegos Olímpicos sólo son 15 días, pero claro, si fuese al revés, Olimpiadas de quince días y Juegos de cuatro años, seguramente perdería un poco de encanto. En cualquier caso pasan volando, pero ¡ya están aquí!
Mañana a esta hora ya habremos desfilado, y la llama olímpica lucirá en el nido de pájaro hasta la clausura. ¡Qué romántico!, ¡qué bonito!, pero sobre todo ¡qué emocionante! Se hace tan cuesta arriba a veces seguir adelante, hay tantos días difíciles, duros,... que cuando estás en el estadio y te encuentras con tus compañeros de "sufrimiento" o piensas en la familia, o en los compañeros que lo han intentado y no lo han conseguido, es inevitable soltar alguna lagrimilla. Si además eres un poco llorona como yo, que me gusta emocionarme y me apasiona lo que hago, pues es una mezcla perfecta para una noche inolvidable... ¡la inaguración de mis quintos Juegos!
Espero poder transmitir siquiera una pequeña parte de la emociión que sentiré en los próximos días...
Señoras y señores, el evento deportivo más importante de el mundo va a dar comienzo, pónganse cómodos y frescos y disfruten del espectáculo, la espera y el trabajo han merecido la pena.

D1 2 502B, parece una clave de usuario, pero es nuestra casita con sitio para seis. Después de comer, mientras veíamos la clasificación de gimnasia artística masculina, hemos dejado la puerta abierta porque así escuchábamos a las chicas de rítmica, que estaban viéndolo un piso más abajo. Si celebraban, pues es que el ejercicio estaba yendo bien. Con Isaac y Gervi en suelo ha habido mucho jaleo así que también nosotros hemos jaleado.
Tenemos un “chiringuito” curioso montado porque Tamara, la fisio, duerme en la villa anexa, así que en nuestro salón, además de ver todo lo que podemos de los Juegos en circuito cerrado tenemos parte del centro de tratamiento de fisioterapia del equipo de natación.
El ambiente es fantástico, cuando hemos llegado de la piscina esta tarde, con un sabor agridulce porque alguno no lo ha hecho bien pero Mireia (Belmonte) ha hecho una gran marca, récord de España, nos hemos encontrado a Samuel Sánchez que llegaba ¡a las 21.15! con su medalla de oro. ¡Qué subidón! Las chicas de rítmica le habían colgado un cartelón de felicitación con todas sus firmas, los de natación nos hemos unido a la felicitación y firmado también. En nuestro portal viven además las chicas de sincro, saltos de natación, aguas abiertas, volley playa, judo, halterofilia, ciclismo, los del Consejo Superior de Deportes y algunos coreanos que deben alucinar con la decoración del portal (hay también un cartel de natación). El portal 1 hay muuuucha calidad baloncesto (masculino y femenino), tenis, gran parte de atletismo (si no todo), balonmano… no sé qué más, pero en el bajo siempre hay mucho movimiento porque el COE tiene allí su centro de operaciones y vamos mucho a dar el rollo que si entradas, que si pases de día para que la familia entre en la villa y el caos absoluto: los cambios de ropa. Un trajín impresionante (especialmente los primeros días) para tener toda la equipación perfecta.
En el edificio D2 está hockey (masculino y femenino), waterpolo… y no sé qué más sinceramente. Es muy divertido salir por la mañana y recibir un amable saludo de todo el que te cruzas, como un mundo feliz imagino que será.
Enfrente tenemos a los japoneses, que de momento no dan un ruido. Entre los dos edificios hay una zona ajardinada y el punto clave, la zona wifi, que le da muchísima vida al jardín especialmente por la noche, que es cuando mejor coincide la hora con la de España para hablar con casa. La cobertura no es el máximo, pero da para comunicarte un poco con los tuyos. Así que tenemos un jardín decorado con pantallas de ordenador encendidas, ahora mismo sólo girando la cabeza, veo diez. El único pero son los mosquitos, pero en la bolsa obsequio que nos dan a los participantes, cortesía de una marca de productos de aseo, venía un líquido repelente de mosquitos que enseguida descubrimos para qué íbamos a querer.
En fin, esta villa es una maravilla. No quiero que los Juegos se acaben… si se acaban ¡tendré que plantearme nadar cuatro años más!

HOLA! soy María Peláez y estas van a ser mi 5ª Olimpiada. Aquí os voy a contar mis experiencias en Beijing desde el punto de vista de una superveterana en Olimpiadas.

Ahora mismo estoy en Japón de concentración preparando el desembarco en la gran cita!

A lo mejor alguno ha pensado que no estuvo bien el desfile porque no he hablado de ello. Si alguien lo pensó está equivocado, lo que pasa es que estaba tratando de asumir lo que vivimos anteayer. Los chinos lo han montado pero que muy bien. No han escatimado en pólvora, ni en imaginación, ni en voluntarios para llevar a cabo el espectáculo. Lo cierto es que del espectáculo no hemos visto nada porque en el palacio de deportes en el que estuvimos esperando no pusieron imágenes en directo de lo que estaba pasando. De todas formas estábamos todos socializando con el resto de deportistas, así que no hubiésemos puesto toda nuestra atención en lo que sucedía en el estadio. Aunque seguramente Rafa Nadal lo hubiera agradecido, tal vez podría haberse tomado un respiro entre foto y foto. ¡Qué paciencia tiene! No pone una mala cara a NADIE de los que van a fotografiarse (entre los que, en un momento dado me incluyo), siempre tiene otra sonrisa lista para el siguiente, chapó para Rafa.
Bueno, pues una vez más los españoles nos saltamos a la torera el protocolo, en filas de a nueve, tres chicos, tres chicas, tres chicos, para que se vea bien una bandera de España (por si alguien no se fijó ellos iban de un discreto rojo fuego y nosotras de un amarillo gualdo, gualdo). Pero todos queríamos ir con Cal (David), porque parecía que era la mejor forma de que nos vieran en casa. Desgraciadamente Cal sólo tenía un lado derecho y uno izquierdo, y salir delante de él no hubiera estado bien, así que unos pocos fueron ahí delante, tapando al jefe de la delegación y todo, y el resto salimos un poco por detrás, pero igual de desorganizados que siempre. Eso sí, los momentos previos a la salida al estadio fueron divertidísimos, cantamos todo el repertorio de canciones patrióticas (Que viva España, Yo soy español, español, español…) y cosas algo más “modernas” como el “A por ellos”, lo único que faltó para ser los más españoles de todos fue el Chiki Chiki a tres voces, pero tampoco había que pasarse.
Echamos de menos a todos los que no pudieron venir por competir al día siguiente, especialmente a Gervi, aunque Cal fue un dignísimo abanderado, y con esos brazazos que tiene le dio mucha vida a la bandera.
Aunque el tiempo de espera para que terminaran de salir todos los países fue largo, estuvimos oootra vez, socializando y fotografiándonos con todo quisqui, hasta que la espalda dijo “hasta aquí hemos llegado” y acampamos en el suelo. Creo que nunca he sudado tanto, con la chaqueta puesta, que parecía un toldo de lo gruesa que era, pero estábamos tan felices que ni nos desmayamos de calor.
Luego retomamos la ceremonia, los discursos de las autoridades pertinentes y… la entrada de la bandera olímpica, nada más escucharlo por los altavoces se me pusieron los vellos de punta, ¡qué gozada! El juramento de los deportistas, el de los jueces y… ¡la llegada de la llama olímpica al estadio! Nadie podía siquiera imaginar la forma de encender el pebetero. Lo habíamos visto estando sentados tratando de evitar sobrecargas en la espalda, y con Berni (Rodríguez, baloncesto) nos preguntábamos qué habrían montado… Pues consiguieron superar todas las expectativas, impresionante. Fue realmente emocionante. Una vez encendida la llama me abracé con Ángela (Sanjuán, natación), mi compañera de habitación: “¡Ahora sí que han empezado los Juegos!”